翼なき竜

１１．無翼の雨（１）（6/6）

　飼育員ならば、ロルの粉を必要以上に振りかけてやってきて、丘の近くで引き返す。
　だが、その人物は丘を走って来る。ロルの粉の臭いもしない。
「ギー！　ギー！」
　悲痛な呼び声に、ギーは首を上げる。
「ギー、いるんだろう！？　ギー……ギャンダルディス！」
　正式な名を呼ばれれば、その人物が誰かは確定する。ギーの正式な名を知るのは、現代の人間では、一人きりだからだ。
　はたして、やはり走り寄ってくるのは、女王レイラであった。
　竜はゆっくりと腰を上げ、木の下から彼女のいる方へ、一歩出た。
　レイラは青ざめた顔をしている。右の頬を押さえる手は、確実に震えている。
　竜の前まで来ると、女王はその手を離した。
「ギャンダルディス！　私の、私の翼は全て、失われたか……？」
　ごろごろとした雷の重低音が響く。
　竜は眠りから覚めて開けたばかりの青い瞳で、彼女の頬を見つめる。
　そして、竜の口の奥にある喉の器官をすり合わせ、高音を作り上げた。
『まだ少しだけ、残っているよ』
　直後に、冷たい雨が降り始めた。

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